Ценнее золота — дорогой запах

Дорогими могут быть не только редкие природные ископаемые (золото, алмазы, платина), но и некоторые породы древесины. Ее стоимость бывает такая высокая, что даже золото может показаться дешевым. К вашему вниманию — агаровое дерево, научное название: «Аквилария» (примерно 15 видов). Другие названия дерева — агаровое дерево, агар, алойное дерево, уд, удовое дерево, райское дерево, орлиное дерево, каламбак. Место произрастания — тропические леса Юго-Восточной Азии. История обнаружения оригинальных свойств этой древесины тривиальна. Однажды, простой рыбак из Гонконга, рыбачил и вместо рыбы вынул из невода большой кусок древесины, из которого вытекала желтая жидкость, похожая на масло. Это и было агаровое дерево, упоминания о котором находятся в Библии. Предприимчивый рыбак продал этот кусок дерева очень дорого, так как древесина содержит масло, которое используют при изготовлении парфюмерии. Агаровое дерево имеет низкое содержание смолы. Необходимо, как минимум, 20 кг древесины для получения 12 мл масла. Низкий выход масла, сложность процесса добычи и нехватка природных ресурсов — основные причины высокой стоимости агарового масла (уд), которое называют «жидким золотом». В настоящее время аквилария находится под угрозой исчезновения.

Масло агарового дерева высоко ценится в парфюмерии, так как является сильным фиксатором: аромату удового дерева необходимо около 12 часов, чтобы раскрыться в полной мере, на коже людей аромат может ощущаться больше суток. Уд содержится в изысканной восточной парфюмерии, которую любят арабские шейхи и султаны.

Агаровое дерево выращивают и добывают на специальных плантациях в джунглях, поскольку в природе этих деревьев осталось очень мало. После сушки полученную древесину можно зразу использовать для морения помещений, как ароматы, как сырье для получения агарового масла — для этого используют темною сердцевину.

Агаровое масло является следствием сложного защитного механизма алойного дерева. По своей сути — это результат заболевания дерева. Она формируется как защитная реакция на грибковое или бактериальное заражение. Зараженные деревья начинают выделять защитную смолу, которая накапливается в пораженных местах (корень, ветки, части ствола). Со временем, смола постепенно буквально пропитывает древесину, которая твердеет и приобретает темно-коричневый, а потом и почти черный цвет. Срезанное дерево не трогают еще в течение десяти лет: чем дольше дерево гниет в условиях влажности и дождей, тем качественней стает древесина для получения агарового масла.

Уд наивысшего качества получают при переработке деревьев старше 100 лет. При переработке молодых деревьев получают масло с менее качественными характеристиками. Старые деревья имеют выше содержание смолы, полезные характеристики которой с возрастом только улучшаются. Самую качественную смолу получают после первой дистилляции.

Аквиларию выращивают только в Юго-Восточной Азии. В 1950-х годах агаровое дерево пробовали выращивать на территории Индии, дерево росло хорошо, но в нем не образовывалось масло. Тогда завезли необходимых насекомых, которые живут на этом дереве, но они не прижились в новом климате.

Агаровое экспортируют в виде полуфабрикатов (древесная стружка, порошок, масло), а также в виде готовых продуктов (парфюмерия, ароматические и медицинские препараты). Основные импортеры — страны Ближнего и Дальнего Востока, ОАЭ, Саудовская Аравия, Гонконг, Тайвань, Япония.